Fruit de l’avocatier, de la famille des lauracées, l’avocat est un fruit ovoïde à la peau lisse ou granuleuse contenant un noyau.

L’avocat fait partie de la diète des peuples de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. Ils s’en servent comme légume, mais encore comme beurre végétal. Les Anglais du XVIIIe siècle l’appelaient « beurre du marin » et ils ne manquaient jamais d’en faire provision à chaque escale sous les tropiques. Les femmes aztèques s’enduisaient le corps d’huile d’avocat pour hydrater leur peau asséchée par le vent des plateaux.