Une légende raconte que la sole était à l'origine un poisson comme les autres. C'est le dieu Neptune qui, pour se venger d'une de ses piqûres, l'aurait aplatie du pied, lui ôtant du même coup son dard venimeux. Ce geste eut pour conséquence de donner à la sole son étonnante forme ovoïde et d'installer les deux yeux du même côté du corps… le droit. Contrainte à se cacher pour se protéger, la sole aime les fonds vaseux, sablonneux où elle prend la couleur du milieu où elle évolue et se nuance ainsi du beige au noir. 

Depuis l'Antiquité, la sole est appréciée des gastronomes pour sa chair blanche, délicate mais ferme. Les Romains étaient très friands de ce poisson qu'ils dégustaient volontiers mariné dans le sel. L'époque de Louis XIV a fait d'elle un « mets royal » avant de passer au XIXe siècle, sur la carte des Carême, Escoffier...