Contrairement à la crème brûlée plus épaisse, la crème catalane ne nécessite pas de cuisson au four.

Pour caraméliser la crème, utilisez idéalement un chalumeau.

Sachez que la crème catalane se mange froide. Si vous devez caraméliser la crème sous le gril du four, posez les ramequins dans un bac contenant des glaçons - ainsi la crème ne se réchauffera pas !

Comme beaucoup de recettes traditionnelles, il existe des variantes. Certaines femmes catalanes parfument la crème uniquement au zeste de citron, d'autres avec zestes de citron et d'orange. Vous trouverez même des crèmes au safran. Quant au sucre, on utilise généralement du sucre roux mais vous pouvez employer du sucre blanc ou de la cassonade selon ce que vous avez en cuisine.

1. Dans une casserole, faire chauffer doucement 250 ml de lait ; laisser infuser la gousse de vanille et le bâton de cannelle.
2. Dans un bol, fouetter les jaunes d'oeufs avec le sucre ; incorporer la Maïzena délayée dans 750 ml de lait froid et les zestes.
3. Verser le tout sur le lait chaud ; chauffer doucement en remuant énergiquement.
4. Lorsque la crème épaissit, retirer immédiatement la casserole de feu ; enlever le bâton de cannelle et la gousse de vanille.
5. Verser la crème dans les ramequins individuels et laisser refroidir.
6. Au moment de servir, caraméliser à l’aide d’un chalumeau ou sous le gril du four (voir Propos gourmands).