Une plante aromatique qui se prend pour une épice
Le laurier sauce est l'une des plantes aromatiques les plus utilisées en cuisine, notamment en bouquet garni.

Ce bel arbre des régions méditerranéennes et du Proche-Orient, appartenant à la famille des lauracées, se distingue par son tronc droit son feuillage persistant et sa ramure touffue. Ses feuilles lancéolées, riches en huile essentielle et en composés aromatiques, dégagent une odeur marquée lorsqu'on les froisse.

Il fleurit au printemps. Ses fleurs jaune clair n'ont guère d'intérêt en cuisine, de même que ses fruits (baies ovoïdes noir violacé), dont on extrait cependant une huile utilisée pour la fabrication du savon d'Alep.

Il existe plusieurs sortes de lauriers, parmi lesquelles le laurier rose. Il ne faut pas le confondre avec le laurier qu'on utilise en cuisine, car il est toxique. En effet, une seule feuille peut provoquer la mort d'un adulte. Seul le laurier sauce est comestible.