Pour le nouvel an, les restaurants vous proposent principalement des légumineuses qui vous apporteront l’abondance pour les prochains mois, ou encore un porcelet pour la chance. Mais ne cherchez pas de lapin, de volaille ou de poisson au menu ; car dans la nouvelle année, la chance pourrait s´enfuir, s´envoler ou bien être emportée par le courant !

Les läckerli ont été créés à l'occasion du concile de Bâle (1431-1449) pour les gens de l'Église. Ce terme inventé en 1720, dérivé de lecker qui signifie « succulent » en allemand, désigne des petits gâteaux carrés qui évoquent le pain d’épices. En effet, ils peuvent être à base d’épices comme la cannelle, le clou de girofle ou la noix muscade mais ils peuvent aussi être composés de miel, d’amandes ou de fruits confits. Habituellement mangés pour célébrer la nouvelle année, ils sont désormais devenu culte pour les Bâlois. D’ailleurs, les connaisseurs ont une technique bien particulière pour les manger puisqu’ils les cassent en petits morceaux afin de les laisser fondre sur la langue.

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Le repas du Nouvel An est invariablement servi dans la maison du chef de la famille. Chaque aliment est spécialement choisi parce qu'il représente un symbole de félicité. Le plus important des mets est sans contredit le mochi, un riz gluant bouilli, puis pilé pour faire des gâteaux traditionnellement servis pour marquer le premier jour de l'année.

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En Angleterre, la cérémonie du First Footing est traditionnellement observée aux premières heures de la nouvelle année. Sur le seuil de porte, on dépose un morceau de pain, un morceau de charbon et une pièce d'argent pour apporter la nourriture, la chaleur et la richesse tout au long de l'année.

À Coventry, le Premier de l'An, il est de tradition que les grands-parents bénissent leurs petits enfants et leurs offrent des galettes triangulaires (God Cakes). Elles varient, dit-on, selon la richesse et/ou la générosité de ces derniers.

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Qui verra l'année sous les auspices de l'or ou de l'argent?
Le gâteau de Saint-Basile est déposé traditionnellement au centre de la table et contient toujours une pièce d'or. C'est au père de famille que revient l'honneur de couper le gâteau, au premier coup de minuit.

Puis il y a des montagnes de kourabiedes, des biscuits épais recouverts généreusement de sucre glace.

Les Oliebollen sont de petits beignets en forme de boule truffés de raisins secs et de raisins de Corinthe, saupoudrés généreusement de sucre glace, comme s'ils étaient coiffés de neige. Il est de tradition de servir les oliebollen au réveillon pour marquer la nouvelle année accompagnés d'une flûte de champagne.

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Choucroute de l'An Neuf aux saucisses fumées
Dans la région du Pays de Herve, des Cantons de l'Est et de Verviers, un Jour de l'An n'est pas un vrai Jour de l'An si on ne mange pas l'incontournable choucroute. Mais pour que la tradition soit complète, il faut impérativement glisser une pièce de monnaie sous l'assiette ou dans la poche. Ceci est un gage de bonne fortune pour toute l'année à venir. Parmi les différents modes de préparation, c'est sans doute « à l'Alsacienne » qu'elle est la plus savoureuse!

Les choux farcis sont très populaires durant l'hiver en Croatie. Connus sous le nom de "Sarma", ils sont traditionnellement servis au réveillon du jour de l'an. Ils sont généreusement fourrés de viande et de riz assaisonnés de paprika.

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À Haïti, le nouvel an revêt une importance très particulière. Le même jour en effet, les Haïtiens célèbrent leur indépendance. Depuis 1804, à l’occasion du passage à la nouvelle année, tous les Haïtiens et Haïtiennes partagent la célèbre soupe «Joumou», à base de giraumon (variété de potiron), de bœuf, de légumes, d’épices et de pâtes, symbole de liberté et de victoire.

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En plus de participer à une foule de festivités extérieures, comme des feux d’artifice, les Portoricains ont pour tradition de manger 12 raisins, un pour chaque coup de minuit (représentant les 12 mois de l’année) afin d’attirer la chance en ce début d’année. Tentez l’expérience. Ce n’est pas évident! Les gens lancent aussi du sucre autour de la maison pour les mêmes raisons, en plus de jeter des seaux d’eau par les fenêtres pour chasser les pensées négatives accumulées au cours de l’année.

La tradition des raisins se retrouve aussi en Espagne.

Quelques minutes avant minuit, comme le veut la tradition, les gens enlèvent leurs chaussures et montent sur une chaise, prêts à sauter aux 12 coups des cloches de la mairie de Copenhague - c’est le moment de déboucher le champagne, de goûter au Kransekage, le gâteau typiquement danois composé de plusieurs couronnes en pâte d’amande et de se souhaiter Godt Nytår (Bonne Année).

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