Saveurs du MexiqueTemps de préparation et de cuisson: 90 minutes

Les "tamales" sont des tortillas farcies recouvertes de feuilles de maïs. Dans de nombreux pays d'Amérique latine, ces dernières servent d'enveloppes pour la cuisson des aliments. Cette méthode simple et primitive permet de cuire les aliments sans les assécher et leur confère une saveur particulière. Il en existe de nombreuses versions, farces à la viande, à la farine de maïs ou aux légumes comme cette version ci-dessous.

Conseils du chef
Pour savoir si la pâte est de belle consistance avant de la faire cuire, rouler une petite boule et la plonger dans l'eau; si elle flotte, c'est qu'elle est parfaite, sinon ajouter un peu de beurre pour l'assouplir.

Pour vérifier si les tamales sont cuits, retirer un tamales et le défaire; la feuille de maïs ne devrait plus coller à la pâte.

Préparation

enlever les feuilles des épis; conserver de 4 à 6 belles enveloppes aux feuilles souples; les faire tremper dans l'eau chaude pour les attendrir;

égrener les épis à l'aide d'un bon couteau de cuisine;

dans une poêle, faire fondre le beurre; ajouter l'oignon et laisser cuire jusqu'à ce qu'il devienne translucide; ajouter la tomate, la courgette, le sucre; assaisonner et laisser cuire 5 min.;

incorporer le maïs, les oeufs battus dans le lait et continuer la cuisson à feu doux pendant 10 min. en brassant continuellement;

étendre les feuilles de maïs sur un plan de travail; répartir le mélange au centre de chacune; si les feuilles sont trop petites, superposer deux feuilles;

replier les deux extrémités des feuilles vers l'intérieur; rouler ensuite pour obtenir un petit paquet; ficeler avec de la corde de cuisine;

prendre une grande marmite et verser la hauteur de trois doigts d'eau; déposer une grille en s'assurant qu'elle ne touche pas l'eau; tapisser de feuilles de maïl; disposer les tamales dessus; recouvrir avec des feuilles de maïs et un torchon plié à la grandeur de la marmite; fermer hermétiquement pour conserver toute la vapeur; laisser cuire 1 heure à feu moyen;

dénouer les paquets et les empiler dans un plat de service.