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Piment de la Jamaïque / Quatre épices
Piment de la Jamaïque / Quatre épices
Pour en savoir plus
Autres Noms

Pimenta Dioica

Anglais : all-spices

Autres noms
Bois d'Inde aux Caraïbes,
Quatre-épices en France
Pimento en Jamaïque
Poivre de la Jamaïque, poivre giroflée (faux), toute-épice...

 

Ce n'est pas un piment ni un poivre mais le fruit d’un arbre dont l‘arôme rappelle à la fois la girofle, la muscade, le poivre et la cannelle. D’ailleurs, en anglais, son nom est « All-spice », soit « toutes épices ». On le désigne, à juste titre, en France par "Quatre épices".

Le piment de la Jamaïque est consommé depuis les temps anciens; les Aztèques notamment l'utilisaient pour parfumer le chocolat et pour embaumer leurs morts. Toutefois, le piment de la Jamaïque ne fut utilisé en Europe qu'à partir du XVIIe siècle. C’est Christophe Colomb qui, cherchant à rejoindre l’Orient par une nouvelle route à l’ouest, découvre les Amériques et ramène une baie qu’il appellera "poivre" pour des raisons économiques - pouvoir le vendre au même prix que le poivre qui était alors très recherché. Il fut énormément utilisé par les cuisiniers français sous La Renaissance mais d'autres épices plus douces vinrent le remplacer.

Culture

Le myrte-piment pousse sous les climats tropicaux. Cet arbre au tronc élancé toujours vert et aux feuilles persistantes est apparenté au giroflier. À la Jamaïque, qui est le plus grand producteur, les arbres sont plantés tous les 7 mètres. Ils atteignent leur maturité après 15 ans et peuvent porter des fruits pendant plus de 100 ans. Ses petites fleurs blanches donnent naissance à des grappes de fruits, des baies rondes de la grosseur d'un pois. Les fruits sont cueillis avant leur pleine maturité. Chaque arbre peut produire plus de 50 kg de baies. Elles sont séchées au soleil pendant une dizaine de jours, puis nettoyées. Elles sont alors prêtes à l'emploi.

Propriétés nutritionnelles et médicinales

Cette épice contient de la Vitamine A, B6 et de la Vitamine C qui est un puissant antioxydant naturel. Elle est aussi antibactérienne, carminative et tonifiante. Attention : il existe une précaution d’emploi chez les personnes souffrant de troubles gastriques (ulcères, colite ulcéreuse et diverticulite).

 
Recettes

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Photo : Twenga pour achat en ligne

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