Étymologie
Chayotte vient de l'aztèque chayotl
L'appellation antillaise "christophine" tire son nom de Christophe Colomb qui la rapporta de l'Amérique centrale. 

Vous avez peut-être déjà aperçu cet étrange légume semblable à une grosse poire déformée de 15 à 20 cm côtelée, bosselée et boursouflée, à la peau souvent rugueuse, parfois même légèrement hérissée de petits piquants, de couleur verte ou jaune pâle. Ce drôle de légume (qui est en fait un fruit) appartient à la famille des cucurbitacées, comme ses cousins le potiron et la courge. C'est une plante grimpante originaire du Mexique.

L'écorce, très dure, cache une chair ferme, voire croquante, avec un petit arrière goût sucré qui rappelle celui de la courgette. elle entoure un "noyau" central contrairement à ses cousins cucurbitacées qui possèdent de petits pépins.