Appelé « calmar ou calamar » du mot latin « calimarius » signifiant « écritoire », ce mollusque possède un corps allongé, très mince, en forme de torpille se terminant avec deux nageoires triangulaires à l'arrière. Il possède 8 bras et 2 tentacules toutes munies de ventouses. Il mesure en général 30 cm, certaines espèces atteignent 1,5 mètre.