Maïa squinado Libinia dubia Libinia emerginata

ou Maïa

Ordre inférieur: Brachyura

C'est un crabe épineux qui vit dans les fonds marins sablonneux et que les pêcheurs vont chercher jusqu'à 50 m en profondeur. Ses pattes longues et fines sont disposées comme celles de l'araignée, d'où son nom.

Sa carapace très bombée est ronde, presqu'en forme de coeur, de 10 à 20 cm de large, avec deux petites pointes vers l'avant. Il peut atteindre 30-35 cm de long. De couleur jaune rosé à beige, elle prend les teintes du sable avec parfois des reflets châtain-rouge. Outre sa couleur dans les tons de sable, il se camoufle en se plaçant de petites touffes d'algue à l'arrière.

On les retrouve sur la côte Atlantique, notamment au Portugal. En Amérique, c'est l'espèce la plus abondante qui fréquente les eaux de la côte de la Floride en hiver, au grand détriment des pêcheurs de crabes de roche et de crabes bleus car ils arrivent à se faufiler dans les cages, gobent l'appât et s'en retournent tranquillement.

Très sensible à la salinité des eaux, ils fuient l'embouchure des fleuves. Il se nourrit surtout d'anémones de mer. C'est un balayeur de fonds consciencieux qui joue un rôle vital dans l'écosustème sousmarin.

Question cuisine

• Chair très fine, surtout chez la femelle
• cuire comme n'importe quel crabe dans l'eau bouillante avec une pincée de sel et quelques gouttes de vinaigre