Saveurs de Belgique

Saviez-vous que le Belge est un des plus grands consommateurs de bière au monde? Même les bières d'importation jouissent d'une certaine popularité car nombreuses sont celles qui possèdent une âme belge faite à partir de houblon belge poussant à perte de vue dans la région sablo-limoneuse du pays.

Au pays de Jean 1er, la bière a depuis longtemps pénétré dans les cuisines pour donner aux plats mijotés une saveur du terroir et joue les aromates depuis des siècles dans la cuisine bourgeoise et familiale.

Fille du Nord, la Belgique est le pays de la bière allignant plus de 350 sortes de bière. Presque chaque village a eu sa brasserie et beacoup ont survécu. On pourrait comparer ces bières régionales en grands crus classés ou en appellations d'origine.

Les bières bruxelloises: De la Gueuze à la Pils
Connaissez-vous cette bière surette au goût inimitable qu'on appelle la Gueuze et qui, par on ne sait quelle alchimie, ne peut se faire que dans la région bruxelloise ? Même si le temps des brasseries nombreuses est révolu, Bruxelles propose une variété infinie de bières et ce n'est pas un hasard.

Il y a aussi le Lambic, le Faro et la Kriek. Vous les dégusterez éventuellement accompagnées de tartines au fromage blanc, célèbre spécialité typiquement brabançonne. Tous les secrets des brasseurs bruxellois sont dévoilés au Musée de la Gueuze situé dans une vieille brasserie artisanale de la fin du siècle dernier. Cette passionnante visite se termine d'ailleurs en salle de dégustation… Un autre musée de la brasserie vous attend sur la Grand-Place, installé cette fois dans l'illustre maison corporative des Brasseurs.

Une incroyable diversité
Ce qui caractérise les bières wallonnes et bruxelloises, c'est avant tout leur grande diversité. Tant au niveau de la couleur, de la saveur que du mode de fabrication. Chaque bière présente un caractère unique et authentique car elle reflète l'histoire et le goût du terroir qui l'a vue naître. Néanmoins, si l'on veut établir une typologie ou une classification de la production brassicole, toute arbitraire qu'elle soit, on peut distinguer trois grands groupes de bières: les bières de fermentation spontanée: les fameux lambics de la région bruxelloise. La mise en levain s'effectue de manière automatique: sans ajout de levure, lorsque le moût est encore en contact avec les micro-organismes de l'atmosphère. Le lambic est mieux connu sous ses formes " coupées ", quand il porte le nom de ses produits dérivés: Gueuze, Faro, Kriek… Quant aux bières de fermentation basse, qui se nourrissent de levures fermentant à basse température (5 à 9° C), elles sont généralement assimilées aux bières de type " pils ". Une appellation dont l'origine évoque la ville de Pilsen en Bohême, où fut brassée la première bière de ce genre en 1842. Chez nous, la presque totalité de la production de ces bières blondes, peu alcoolisées, est assurée par les grands groupes brassicoles du pays (à part quelques rares localités qui méritent d'être citées: Pils Lefèbvre, Silly Pils, Dupont Pils).

Mais les plus illustres sont les bières de fermentation haute, où l'ensemencement des levures s'effectue entre 15 et 20° C. Appelées également " bières spéciales ", elles sont encore brassées de manière traditionnelle et artisanale, additionnées le plus souvent d'épices, d'aromates ou de sucre (aucun additif chimique). Suivant le type de malt, elles présentent une jolie couleur blonde, ambrée, voire brune et affichent un degré alcoolique plus élevé que les bières de fermentation basse. Ce sont des bières que l'on apprécie à l'apogée de leur maturité. En fonction de leur histoire et de leur mode de brassage, on y distingue: les bières de saison et les bières blanches ; les bières régionales et les bières d'abbaye ; les bières trappistes.

La Belgique propose une variété spectaculaire de bières: blondes, brunes, rousses ou…rouges, parfumées au cumin, au porto, à la cerise ou au miel, il y en a pour tous les goûts ! Faites leur connaissance !