Préparation : 15 min.
Cuisson : 1 heure 15 environ

Les topinambours - ces petites boules noueuses et croustillantes qui ressemblent à des pommes de terre déformées ou bien à des morceaux de gingembre - sont la base inattendue de ce velouté. Ces petits artichauts sans feuilles qui ont la texture et le goût rafraîchissant des châtaignes d'eau, sont en fait les racines du tournesol. La saison des topinambours commence à la fin de l'été jusqu'à la mi-février. Mais les topinambours sont parfois difficiles à trouver. Si vous n'arrivez pas à vous en procurer, cette soupe est délicieuse préparée avec des coeurs d'artichauts, disponibles dès le printemps.

Pour donner le côté croustillant et une saveur complémentaire, je sers cette soupe avec des croûtons sautés à l'ail et à la sauge.

Un mot sur les topinambours - il n'est pas nécessaire de les éplucher pour cette recette. Il suffit de les laver en frottant bien - leurs peaux donneront du caractère au velouté".

La soupe peut être faite à l'avance, refroidie, bien couverte et gardée une nuit au réfrigérateur. Faire chauffer à feu doux avant de servir.

1. faire fondre le beurre dans une casserole ou fait-tout à feu moyen; ajouter le lard et cuire en remuant de temps en temps jusqu'à ce qu'il rende sa graisse, environ 3-5 minutes;
2. ajouter l'oignon, le fenouil, le poireau, le céleri et l'ail; assaisonner avec sel et poivre; incorporer le bouquet et cuire, en remuant de temps en temps pendant 5 minutes; ajouter les artichauts et cuire encore 15 à 20 minutes; remuer de temps en temps;
3. ajouter le fond, les pommes de terre, sel et poivre; porter à ébullition et puis baisser le feu pour que la soupe frémisse; cuire, sans couvercle, durant 30 à 35 minutes en écumant la surface régulièrement; jeter le bouquet garni;
4. verser le contenu de la casserole dans un mixer et rendre la mixture lisse et onctueuse; passer au chinois étamine directement dans une casserole propre;
5. ajouter la crème; porter à ébullition et rectifier l'assaisonnement si nécessaire;
6. baisser le feu et garder la soupe chaude pendant que vous faites les croûtons.

Croûtons

1. Faire chauffer l'huile dans une petite poêle sur feu moyen; ajouter le pain, la sauge, l'ail, le sel et le poivre;
2. faire sauter jusqu'à ce que le pain soit croustillant et doré;
3. jeter l'ail et égoutter les croûtons sur des serviettes en papier; garder les feuilles de sauge croustillantes pour garnir la soupe. 

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