Informations générales

Espèce pélagique, il vit au large comme les autres Scombridés, notamment les thons
dos bleu acier ou gris sombre rayé de bleu marine ou de noir; flancs irisés et ventre d'un blanc argenté; on le reconnaît à sa peau lisse et dépourvue d'écailles
Longueur max.: 55 cm mais sa longueur moyenne est de 40 à 45 cm; poids: 0,2 à 1 kg

Histoire de pêche

Saison de pêche: de mai à novembre.

On le capture au filet maillant, à la trappe, à la senne à poche et à la turlutte dans les eaux côtières, pré-côtières et hauturières de l'Amérique. L'été il nage en surface et le pêcheur le prend au chalut, à la ligne et au filet dans la Manche, la Méditerranée et dans l'Atlantique.

 À la fin mai, le maquereau vient aussi baguenauder dans les eaux des îles de la Madeleine, offrant ses flancs d'azur aux rayons du soleil qui pénètrent la surface de l'eau. C'est un poisson qui arrive du sud et attend que l'eau soit assez chaude pour passer en mouvée pour remonter vers le nord. Le pêcheur attend, patient la fin de juillet alors que ce poisson frileux fuit les côtes du Labrador et reprend son périple vers le sud. Alors on lui prépare un hachis de hareng salé et de coques amalgamé avec quelques cuillères de mélasse qu'on égrène à la surface pour freiner ces bancs migrateurs et attraper le maquereau à la ligne. Au soir, tout le monde se rassemble pour préparer et saler les prises de la journée qui peuvent se calculer par centaines.

Au Canada, le maquereau est considéré comme un poisson de l'Atlantique et se pêche de Terre-Neuve au Cap Hatteras.

Question cuisine

Considéré comme le plus beau poisson bleu des eaux du nord, de chair délicate, il est conseillé de le plonger dans l'eau froide avant le faire cuire, soit poché, au court bouillon, en papillote, au four ou encore grillé au barbecue.

A l'achat, les maquereaux doivent être ultra frais, très fermes, tordus en arc de cercle sur l'étal. Sa fraîcheur doit être irréprochable car elle s'altère très rapidement

• Poisson gras considéré comme huileux
• choisir un 300 g pour un maquereau grillé
• opter pour un 400 à 500 g pour une cuisson au court-bouillon
• à Honfleur on le fait cuire dans de l'eau de mer avec des oignons et du poivre