Saveurs d'Australie

Hawaï, Californie, Australie, chaque pays offre les meilleures noix de macadamia, la crème des crèmes, au goût de beurre. Dans le cadre de "l'Australie dans votre assiette" nous allons nous pencher sur cette noix fort ancienne que les Aborigènes appelaient "Kindal Kindal" bien avant que l'Australie soit indiquée sur les cartes des premiers explorateurs.

D'une majestueuse beauté, cet arbre d'une hauteur de 20 m aux feuilles longues, vert foncé et dentelée pousse toujours dans la partie orientale du pays, dans le nord de la Nouvelle Galles du Sud mais surtout dans les forêts tropicales du Queensland entre Gympsie et Maryborough jusqu'au nord de la région bunya bunya. La floraison s'effectue au printemps, par grappe de 25 cm de long; chacune se développera pour produire 10 noix qui seront récoltées à l'automne entre mars et juillet. Les noix sont recouvertes d'une enveloppe verte, comme du cuir, qui se fend pour laisser apparaître la coque brune à maturité.

S'il existe de nombreuses espèces cinq sont originaires d'Australie et la plus commercialisée est la Macadamia tetraphylla native du Nord de la Nouvelle Galles du Sud à coque dure. Elle est plus sucrée. L'arbre est robuste et répond davantage à une température plus basse et produit des fleurs roses.

Quant à la Macadamia integrifolia, elle a trouvé son chemin vers Hawaï en 1882. Fleurs blanches, noix à coque molle, elle est très huileuse.

Le nom de macadamia vient d'un scientifique, le Dr John McAdam, Écossais venu sur l'Amiral en Australie en 1855 pour enseigner la chimie au collège de Melbourne. Il devint rapidement appointé par le Ministère de la santé pour analyser les produits commercialisés. le 5 août 1857, le dr Von Mueller décida d'honorer ce scientifique et donna son nom pour commercialiser la noix australienne.