L'appellation Provolone est dérivé du mot napolitain prova/provola qui indique, en Campanie, un laitage typique à base de lait de buflonne, à pâte filée, consommé frais.

Par contre, localement, on remplace ce nom par des qualificatifs se rapportant aux diverses formes et dimensions de ce fromage - du petit Provole qui pèse moins d"un kilo au Giganti qui peut représenter un mètre et demi de haut. On retrouve des Pancette, des Mandarini, etc. pour illustrer sa forme sphérique, en poire, cylindrique, etc.

Fabrication

Après avoir obtenu le caillé, le fromager le travaille comme une pâte jusqu'à ce qu'il file et devienne élastique en le plongeant dans de l'eau presque bouillante. Le fromager a la délicate tâche de modeler ensuite le fromage en évitant la moindre bulle d'air ou de liquide dans la pâte de telle facon que la surface extérieure devienne lisse et uniforme.

Ensuite vient l'étape du salage dont le temps est déterminé par kilo/jour. Ensuite le fromage est retiré de la saumure, lavé à l'eau froide et attaché par paire avec des cordes. On le suspend alors à cheval sur des supports pour une semaine d'étuvage.

Il arrive parfois que l'on fume ce fromage pour lui donner une saveur particulière.

Provolone fort

Le Provolone fort est obtenu généralement à partir du caillé de chevreau durant les traites d'hiver. Il doit mûrir plus longtemps, jusqu'à une année, pour obtenir un fromage destiné à être râpé.

Provolone doux

Le Provolone doux ou moelleux utilise au contraire du caillé liquide de chevreau. 

Fiche descriptive

Utilisation

C'est le fromage de table par excellence servi

• nature
• avec des fruits
• avec des noix

Nature, de type fort

• nature, à la fin du repas
• tartiné d'un peu de beurre frais
• comme assaisonnement pour les entrées à saveur méridionale

Préparations culinaires

Les deux types de Provolone se prêtent agréablement aux plats cuisinés. Au four, le Provolone fond et file facilement, s'amalgamant à la perfection aux autres ingrédients.