Famille: des Myrtacées

Indigène dans tout le maquis méditerranéen, la myrte est surtout utilisée en Corse, en Sardaigne et en Sicile. C'est un petit arbre à feuilles persistantes de 1 à 3 m dont on utilise les fleurs les feuilles et les baies. Cet arbuste présente une écorce brun rouge écailleuse, un feuillage vert foncé composé de feuilles ovales, pointues. Les fleurs blanches ont une odeur aromatique poivrée. Les fruits, récoltés en automne sont des baies de forme ovale bleu noirâtre, charnues et de la taille d’un petit pois. Leur saveur est âpre et résineuse.

Dans l'Ancien Testament, les filles d'Israël portaient des branches en guirlande pour leurs noces. C'est l'emblème des amants heureux et du pouvoir.

Propriétés médicinales
Antiseptique, antidiarrhéique, astringente, balsamique, émolliente.
D'odeur fraîche et fleurie, elle est utilisée dans le traitement des voies respiratoires et en cosmétologie. Elle est obtenue par distillation à la vapeur d'eau des feuilles fraîches.

Question cuisine
Indigène dans tout le maquis méditerranéen, la myrte est surtout utilisée en Corse, en Sardaigne et en Sicile pour aromatiser le gibier et les viandes grasses.

Les feuilles
Les feuilles sont appréciées pour leur goût proche de celui du genièvre et de celui du romarin. Elles assaisonnent le mouton, le boeuf, les volailles, les poissons gras.

Dans les confitures, la poudre de feuilles de myrte donne une note originale au goût de résineux.

Les rameaux au parfum balsamique étaient jadis brûlés comme encens. En cuisine, les branches ajoutées aux braises répandent une odeur très agréable qui s'infiltrent dans la chair des pièces de viande rôties.

Les baies
Elles aromatisent les salades de fruits, les tartes, relèvent les marinades et les sauces.

Les boutons floraux et les jeunes bourgeons
Séchés, on les utilise comme le poivre. Ils relèvent les farces, les charcuteries, les sauces, et les légumes.

Liqueur de myrte
Elle est produite exclusivement par la distillation des baies de myrte qui embaument le maquis Corse. Elle exhale ce parfum subtil dont l'empereur gardait la nostalgie à Ste Hélène, "La Corse …tout y était meilleur", disait-il et l'odeur du maquis lui eût suffit pour la reconnaître les yeux fermés. Versée dans la glace pilée, c'est la boisson savoureuse et rafraîchissante des étés méditerranéens.
Ingrédients: sirop pur sucre, alcool, extraits de baies de myrte Corses.