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Tour sur le basilic > Culture
Famille : Plante aromatique mentholée de la famille des labiées
Climat : tempéré
Culture : vivace (climat tropical); annuelle (climat tempéré
Sol : bien drainé, léger, riche en compost - le basilic requiert un sol bien humidifié mais il devient maussade s'il prend un bain de pieds
Ensoleillement : maximum
Hauteur : 15 à 50 cm
Contrairement aux autres herbes qui ont voyagé dans les sacs des marchants sous forme d'épice, le basilic a voyagé en plant complet. C'est une des rares plantes orientales qui peut s'acclimater à nos climats tempérés.
Le basilic est une petite plante trapue à port buissonnant dont les feuilles lancéolées et soyeuses sont vertes, plus ou moins foncées et parfois légèrement rougeâtres, opposées sur la tige par paire. Elles ont de 3 à 5 cm de long. De petites fleurs crème, parfois teintées de violet, poussent en longs épis à l'extrémité de la tige et pointent leur corolle au soleil de la mi-été.
Semer du basilic
expression française pour parler de quelqu'un qui a l'habitude de calomnier autrui
Il existe plus de 50 à 60 variétés de basilic mais deux types se retrouvent communément sur le marché:
- le basilic à petites feuilles
- le basilic à grandes feuilles
Quoique le basilic vert soit plus connu, il existe des variétés pourpres très décoratives:
- le basilic pourpre frisé aux feuilles ridées et très dentelées
- le basilic pourpre opal dont les feuilles, plus ternes et moins dentelées que celles de sa consoeur possèdent un arrière-goût de gingembre fort apprécié.
Les graines sont semées au printemps dans un mélange de terre enrichi de compost à 6 mm de profondeur en rangs espacés de 60 cm. Lorsque les plants ont atteint 5 cm de haut, il est nécessaire d'éclaircir les semis en créant un espace de 30 cm entre chaque plant. Lorsque les plants atteignent 15 cm de haut, il faut pincer chaque extrémité du plant pour le rendre plus vigoureux et obtenir une croissance plus dense.
Pour obtenir une récolte sur une longue période, mieux vaut planter des semis successifs aux 15 jours.
Le basilic a besoin d'au moins 5 heures d'ensoleillement par jour ou 12 heures de lumière artificielle.
Pour cultiver des plants de basilic à la maison ou pour préparer les semis en pays tempérés, plantez 6 graines par pot rempli de compost et placez-le sur le rebord d'une fenêtre, idéalement orientée plein sud. Maintenez le sol à peine humide et mettez de l'engrais une fois par mois. Lorsque le basilic atteint 4 ou 5 cm, il peut être planté en pleine terre à l'extérieur lorsque tout risque de gel est écarté.
Pour assurer une bonne levée de graines,
rien ne vaut de bons jurons lors de la semence,
pensaient les Grecs anciens.Encore aujourd'hui, en Grèce, le rite de la semence s'accompagne toujours de cris et de jurons.
Il faut récolter le basilic avant que les fleurs montent en épis sinon le basilic perd de son piquant.
Les jeunes pousses ont plus de saveur.
Lorsque vous coupez les feuilles avec la tige, assurez-vous que le plant conserve une hauteur minimum de 15 cm pour maintenir sa croissance et une double paire de feuilles.
Pour faire sécher le basilic, il suffit de l'attacher en bouquet dans un espace aéré sans lumière directe ou de déposer les feuilles sur une claie ou treillis. Malheureusement, il a tendance à perdre beaucoup de sa saveur: le séchage vient renforcer son accent mentholé et déséquilibre son goût original.
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