C'est un poisson de haute mer qui vient frayer sur les plages de sable grossier. Au Canada, la pêche au capelan se pratique surtout sur la côte ouest de Terre-Neuve où le capelan est capturé à la seine bourse, sur la Basse Côte Nord du Québec capturé à la bourse de même dans l'estuaire du Saint-Laurent où on privilégie la pêche à la fascine.

Tout comme son cousin l'éperlan, il est de couleur vert-olive transparent à vert bouteille sur le dos; il possède des flancs argentés et un ventre blanc. Ses écailles sont plus petites que celles de l'éperlan et il ne possède pas de dents crochues sur la langue

Longueur max.: 23 cm

Saison de pêche: en juin et juillet durant la période de fraie.

Le capelan se retrouve communément entouré de la crevette, du sébaste et de la morue.

Question cuisine

Poisson moyennement gras

Le capelan est un membre important de la chaîne alimentaire en tant qu'espèce fourragère. On s'en servait pour engraisser les champs, pour taquiner la morue et, plus récemment pour en faire de la farine. En cuisine, ce sont surtout les oeufs des femelles qui sont recherchés et servis comme un "caviar". Chaque année, au printemps, ce petit poisson argenté vient s'échouer sur les rives de la Gaspésie et du Bas-St-Laurent pour y déposer leurs oeufs avant de regagner le fleuve pour y mourrir.