Origine: Proche-Orient

Famille: des papilionacées

Un peu d'histoire

En Europe, le haricot sec provient surtout du développement du Vicia Faba. C'est sans doute la plus ancienne légumineuse avec la lentille dont on retrouve les traces jusque dans la préhistoire.

Dans la Rome antique, la fève servait de jeton pour désigner le roi du banquet lors des Saturnales. Plus tard, cette coutume s'est transformée en se glissant dans la galette des rois pour désigner celui qui portera la couronne en ce 6 janvier du calendrier chrétien. Lorsque les Espagnols rapportèrent des plants de haricots dans les années 1500, le terme de fève devint quelque peu ambigu.

Terminologie et description

Son nom a été galvaudé avec le temps. Au Québec, la cuisine traditionnelle présente les incontournables fèves au lard alors qu'elles sont faites de haricots blancs. Au Pérou, on emploie surtout le terme de fève de Lima pour désigner le haricot natif du pays qu'on rapporta en Europe où il trouva un climat propice.

Contrairement à sa consoeur, le haricot, la fève affectionne les climats tempérés, un peu de fraîcheur dans son quotidien. Beaucoup plus robuste, le hauteur du plant varie de 30 cm à près de 2 m et présente des gousses dont l'extrémité se termine en pointe de 15 à 25 cm de long. Les graines, au nombre de 5 à 10 sont généralement aplaties, rondes, assez grosses et protégées dans une couche duveteuse blanchâtre. Comme ses consoeurs, sa couleur varie.