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Hysope
Hysope

L'hysope ou hysope officinale (ou encore l'herbe sacrée des hébreux) est un arbrisseau vivace que l'on trouve dans les environnement de type garrigue dans les régions méditerranéennes. Ses fleurs, qui peuvent être violettes, bleues, blanches ou roses, sont groupées en épis. Très utilisée par les Grecs et les Romains et ce, jusqu'au Moyen-Age, cette plante très répandue a pratiquement déserté nos tables mais refait actuellement son entrée dans la cuisine des chefs.

Le terme est d'origine grec. L'Hyssopos de Dioscorides vient du mot azob (herbe sacrée), car cette herbe était utilisée pour purifier les endroits sacrés. Dans les Saintes Écritures, nous retrouvons plusieurs mentions de son rôle - "Purge-moi avec l'hysope et je serai purifié".

Bien cuisiner

L'hysope s'utilise comme plante condimentaire. Ses feuilles, fraîches ou séchées, sont utilisées, finement hachées, pour aromatiser les plats. Sa saveur à la fois mentholée et un peu camphrée apporte une petite note piquante fort agréable en bouche. Elle accompagne très bien les farces, les grosses volailles, le gibier et toutes les viandes de deuxième catégorie. Au Moyen-Âge, on en ajoutait dans les pâtés et les viandes en sauce pour en faciliter la digestion. Ses fleurs, au goût plus délicat, relèvent agréablement le goût des salades et des légumes, le fromage blanc.

Bien savourer

Bernard Ravet, chef de l’Hermitage en Suisse, l’utilise pour parfumer son bouillon de pochage pour la truite.

Essayez un peu d’hysope dans un fromage blanc pour votre tartine.
 

Propriétés médicinales

Au IVe siècle avant notre ère, le célèbre médecin grec Hippocrate recommandait déjà l’hysope dans le traitement des affections respiratoires, suivi au 1er siècle de notre ère par le médecin grec Dioscoride.

Au XVIIe siècle, en Angleterre, l'herboriste-apothicaire Nicholas Culpeper utilise l'infusion d'hysope additionnée de miel pour un faire un sirop expectorant pour la toux et pour soulager les états infectieux de l'appareil respiratoire.

De nos jours, ses propriétés respiratoires et expectorantes sont toujours reconnues. De plus, elle :

  • Stimule la digestion (aromate),
  • Aide à l'évacuation des gaz intestinaux (carminatif)
  • Réduit la fièvre (Antipyrétique),
     
Petit plus

L'hysope entre dans la composition de certaines liqueurs, du pastis, de l'eau de mélisse, de l'absinthe suisse. C'est l'un des élèments essentiels de l'élixir de la Grande-Chartreuse, de la bénédictine.

 
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