Policepes cornucopia

Le pouce-pied appartient au sous-embranchement des crustacés et est, en conséquence, relié de loin au crabe et au homard.

Au restaurant Fornas do Guincho, sur la Côte d'Estoril, j'ai goûté pour la première fois à ce petit crustacé que l'on grignote, au naturel, en entrée. Unique au Portugal, on le pêche à Cabo da Roca, accroché aux rochers. Vivant en conglomérat, il ressemble à un bouquet de pierre. On peut le trouver parfois sur la côte mais il préfère s’agripper aux rochers en plein océan.

Bien préparer

Bien laver les pouce-pieds.

Bien cuisiner 

1. Dans une casserole, faire chauffer de l'eau jusqu'au point d'ébullition avec une feuille de laurier et une petite poignée de sel marin ou, mieux encore, 1/3 d'eau de mer et 2/3 d'eau douce;
2. les pouce-pieds sont alors plongés quelques secondes dans l’eau bouillante et servis froids, natures. Attention! trop de cuisson les fait durcir.
3. Il suffit de tourner légèrement la « patte de pierre » ou, si vous préférez, un semblant d'ongle pour que la partie comestible sorte de sa gaine brune texturée comme une grosse toile. La chair blanche est délicieuce et, pour parfaire l'expérience, pourquoi ne pas suçer le manchon qui lui sert d'enveloppe. On déguste la mer.

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Photo: Marietta Colllege