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 Les plants de sauge forment de petits arbustes aux fines feuilles duveteuses, à l'odeur camphrée caractéristique dont la couleur varie suivant les multiples variétés:

C'est une plante frutescente. Dépendant de son espèce et de son climat, elle pousse à l'état de plante ou d'arbrisseau à tige ligneuse ou herbacée. Sur les rameaux de la tige poussent des feuilles opposées épaisses, de 5 à 10 cm de long, oblongues, ridées, nervurées, lancéolées d'un vert cendré. En langue arabe, on l'appelle Langue de chameau parce que ses feuilles et ses tiges sont recouvertes de minuscules poils hérissés de couleur argentée qui Iui confère un aspect nacré. De mai à juillet, ses petites fleurs bleues violacées, lilas, blanches ou rouges en forme de petites clochettes poussent en grappes sur des épis terminaux et attirent les abeilles dès la seconde année.

Culture extérieure
Préparer le sol sur 15 cm de diamètre par 15 cm de profondeur pour chaque plant avec un mélange de terre et de sable ou de compost si le sol est argileux. Arroser - si l'eau n'est pas drainée convenablement dans les 15 minutes, ajouter du sable. Lorsque les plants ont atteint 5 cm de haut, vous pouvez les planter à l'extérieur; il est nécessaire d'éclaircir les semis en créant un espace de 30 cm entre chaque plant. Paillez au début de l'été. On doit tailler les plants au printemps de la deuxième année en coupant la moitié de l'arbrisseau pour éliminer les vieilles pousses et stimuler les jeunes. La germination peut prendre jusqu'à deux ans aussi on procède souvent par bouturage ou marcottage. N'oubliez pas de protéger vos plants à la fin de l'automne en les entourant de feuilles ou autre matière organique. Tous les cinq ans, il est recommandé de diviser par touffes.

Culture intérieure
Les graines sont semées de 4 à 8 semaines avant les dernières gelées. Lorsque les semis ont 5-8 cm de hauteur et deux séries de feuilles, rempotez dans des pots de tourbe de 8 cm. Les plants seront près pour la culture extérieure dès que le gel est terminé et que le sol est réchauffé. Votre plant est robuste lorsqu'il présente des tiges multiples.

Récolte
Fraîche, la sauge se cueille en tout temps de l'année, même sous la neige mais il est toujours préférable de la cueillir avant la floraison. En Europe, c'est à la St-Jean que l'on récolte les feuilles.

Séchage
Fragile, la sauge doit être séchée lentement à l'ombre dans un endroit bien aéré sur une claie ou un tamis car son huile essentielle, le salviol. est très volatil. Dans ce cas, il est préférable de la couper dès que les boutons commencent à éclore au printemps. On peut aussi la suspendre la tête en bas. Conservez dans un contenant hermétique.

Conseils d'Hector

• si vous avez des choux et des carottes dans votre potager, plantez la sauge près de ces légumes qui éloigne la noctuelle du chou et la mouche de la carotte
• c'est un excellent répulsif à tiques sur votre terrain quand vous avez un chien ou un chat
• par contre, la sauge est néfaste pour les plants de concombre et les massifs d'annuelles. Changez de plate-bande.