Le piment oiseau s'achète frais, séché entier ou en poudre.

Frais, choisir des piments bien colorés, lisses, brillants, sans taches et non flétris

Frais
- Conserver les piments au réfrigérateur sans les laver. Vous pouvez les garder 1 à 2 semaines mais même flétris, ils conservent toutes leurs qualités.
- Vous pouvez les congeler pendant 3 à 4 mois pour une qualité optimale en les ayant épépinés au préalable.
- À l'huile - il suffit de plonger les piments oiseau dans un contenant d'huile pour les conserver durant une assez longue période. Certains ajoutent une pincée de sel et quelques aromates. Cette huile sert à arroser les pizza, les salades, etc.
- Au vinaigre : même procédé que pour l'huile. Utilisez un vinaigre blanc ou un vinaigre de riz.

Séché
Les conserver à l’abri de la lumière et de l’humidité.

Comme la plupart des piments forts, l'intensité du goût est surtout concentré dans les graines et les membranes blanches. Les enlever selon usage.

Le piment oiseau s'utilise entier ou émincé selon le goût recherché ou la recette. Entier, mieux vaut pratiquer une petite incision sur la longueur et l'épépiner car si le piment éclate à la cuisson, les graines vont envahir toute la préparation. Une des erreurs les plus communes est de couper le piment en 2, et n'en mettre que la moitié pour que ce soit moins fort : le "piquant" étant dans les graines, cela aura l'effet contraire !

Le piment oiseau parfume les huiles (pili-pili), les tartes, quiches, potages et soupes, les garnitures de légumes, les viandes, volailles, poissons et les œufs… En fait il s'utilise dans tous les plats !

Truc et astuce
Attachez un piment à une ficelle, laissez-le tremper dans votre plat, et retirez-le au bout de quelques minutes !

 Très utilisé dans la cuisine réunionnaise