Les bières régionales, bières d'Abbaye et Trappistes
Les " bières régionales " et " bières d'Abbaye ", que l'on appelle aussi " bières spéciales ", recouvrent en fait une grande variété de bières, de goûts et de recettes différents. Mais dans tous les cas, ce sont des bières de fermentation haute, non pasteurisées, le plus souvent refermentées en bouteilles et brassées dans le respect des traditions brassicoles anciennes et locales, jadis mises au point par les moines. Perpétuant la lignée des malteries-brasseries du siècle dernier, ce sont des produits vivants qui racontent la richesse du terroir et la diversité de notre culture brassicole. Brunes, blondes ou ambrées, toutes ces bières, à la saveur très typée, sont encore élaborées de manière tout à fait traditionnelle au cœur des abbayes cisterciennes. Il n'existe que six bières trappistes au monde: une aux Pays-Bas et cinq en Belgique. En Wallonie, la Rochefort, l'Orval et la Chimay, aussi orignales et singulières que distinctives, sont les fleurons de ce savoir-faire ancestral. Suite à des tentatives de contre-façon, l'Association Internationale " Trappist " décida d'apposer, sur les bouteilles, le label monastique " Authentic Trappist Product ", une appellation rigoureusement contrôlée. A cet égard, pour s'appeler " trappiste ", la bière doit absolument être brassée au sein d'une abbaye cistercienne, sous le contrôle de la Communauté Trappiste, laquelle la produit sans aucune finalité de croissance ni de lucre ! Les revenus générés par la brasserie permettent " d'assurer la subsistance des moines et l'entretien des bâtiment conventuels, de participer à l'entraide sociale en fournissant de l'emploi et de contribuer au développement économique régional ".

Bière de Mars

C'est le résultat de la deuxième macération du brassin qui ne titre que 3 degrés et sert à fabriquer le faro.

Blanche: une bière mystérieusement voilée
Pâles et voilées, les bières " blanches " sont des bières jeunes, à base de malt et de froment, généralement aromatisées à la coriandre et aux écorces d'orange. (En Wallonie, les plus connues sont la Blanche de Bruxelles, la Blanche de Namur, la Marlagne Blanche, la Troublette, la Blanche de Charleroi, la Blanche de Honnelles et la Titje)

Bolleke
La Bolleke, cette bière ambrée De Konick, (5 à 8% d'alcool) qui laisse une saveur veloutée dont la brasserie, située au coeur d'Anvers dans un ancien relais de chevaux; depuis 1833, elle est fabriquée à 10% d'orge à laquelle se mêle le houblon.

Faro
Bière coupée qui était fabriquée au début du XXe siècle, à partir de lambic auquel on ajoutait du sirop de sucre et de la bière de mars. Aujourd'hui, on préfère couper le lambic jeune avec du sucre candi avant la mise en bouteille. Certains ajoutent même du caramel pour le brunir. Cette bière adoucie ne peut se conserver plus de 3 ou 4 semaines. En effet, l'apport de sucre provoque une fermentation telle que la bouteille pourrait exploser sous la pression du CO².

Hoegaerden
La Hoegaerden, cette bière blanche du Brabant

Lambic
Le lambic est caractérisé tout d'abord par sa fermentation spontanée. C'est le résultat de la fermentation du moût à l'air libre dans un refroidissoir, puis, dans un deuxième temps, en fût de chêne ou de châtaignier et qui doit vieillir quelques années (environ 3 ans).
C'est une bière non mousseuse faite à partir de froment cru et de houblon qui titre 5 degrés minimum d'alcool et sert de base à la création de nombreuses bières belges.

Le lambic est brassé d'octobre à avril quand le temps est assez froid pour que les levures soient en état d'agir.

Gueuze
mélange de lambic de 1, 2 ou 3 ans d'âge champagnisé en bouteilles. Elle provient d'un mélange de vieux et de jeunes lambics qui se transforme en gueuze par champagnisation. Cette refermentation doit durer au moins 15 mois.
À Bruxelles, on sert cette bière rousse à la mousse dense, au goût moelleux, légèrement acide dans les cafés avec du pain garni de fromage. Ne manquez pas le musée de la Gueuze si vous passez à Bruxelles, rue Gheude, un musée vivant puisque la brasserie est toujours en opération.

Gueuze vigneronne ou Muscat
Les raisins sont macérés dans le lambic puis, on coupe ce dernier avec un lambic plus jeune pour assurer une refermentation en bouteille

Kriek
La Kriek est née du mariage de la Gueuze et du jus piquant des cerises de Schaerbeek (variété de cerise du nord) dans du lambic de 2 ans d'âge (150 kg /500 litres) pendant 5 à 6 mois. Mise en bouteilles avec 30% de jeune lambic, la kriek subira une champagnisation.

La Saison, la bière " pur malt "
Au début du siècle, tous les villages de Wallonie comptaient au moins une ferme-malterie-brasserie. Tradition rurale et populaire, la fabrication de la bière se déroulait en hiver. Et quand arrivait le temps des moissons, la bière de Saison, servie bien fraîche dans les cruchons en grès, s'avérait la bienvenue pour étancher la soif des travailleurs saisonniers. C'est principalement dans le Hainaut occidental, où les exploitations agricoles étaient moins vastes, que se multiplièrent les fermes-brasseries. Aujourd'hui, la bière de saison est encore brassée par quelques " familles " qui sauvegardent la tradition artisanale (Province de Hainaut: Brasserie de Silly, Brasserie de Blaugies, Brasserie Dupont et Brasserie à Vapeur de Pipaix - Province de Namur: Brasserie du Bocq - Province de Brabant wallon: Brasserie Lefèbvre de Quenast). Ce qui caractérise la Saison ? C'est une bière " pur malt ", à fermentation haute qui titre, selon les brasseurs, 5 à 6,5 % vol. Elle peut être crèmeuse, fruitée, légèrement amère ou sûrette et rehaussée parfois d'un petit goût de caramel. Rafraîchissante et digeste, elle se déguste idéalement entre 3 et 6° C. Elle s'améliore avec le temps et on pourra, dans une bonne cave, la garder quatre ans ou plus.