Il existe plus de 50 variétés populaires de pastèque dont la chair peut être rouge, jaune, orange, rose voire même blanche. Pour choisir la parfaite pastèque,

• Optez d’abord pour une écorce lisse et sans meurtrissures.
• Ensuite, recherchez sur la peau une belle tache jaune qui signifie que le fruit a pris beaucoup de soleil et donc qu’il a été récolté à maturité.
• À grosseur égale, préférez le melon le plus lourd, signe qu’il est bien gorgé d’eau. Rejetez celui qui "sonne" creux si on cogne dessus

Il existe des variétés sans pépins. Magnifique!

Entière, la pastèque ne craint pas les chocs. Vous pouvez la conserver au moins une semaine entière dans un endroit frais.

Une fois entamée, il suffit d'envelopper la partie découverte de la chair d'un film alimentaire et de la conserver au réfrigérateur.. Calculer alors une semaine.

Laver la pastèque avant de la couper - La raison étant que la lame du couteau peut transmettre des saletés et des bactéries de la pelure à la chair.

Découper la portion désirée au moyen d'un couteau à large lame.

Enlever les pépins au besoin.

Vous pouvez utiliser une cuillère parisienne pour prélever des boules de melon - ex. pour une salade.

Si le melon est un peu fade, saupoudrez-le de sucre et laissez-le macérer quelques heures. Vous pouvez aussi l'asperger d'eau de rose comme au Moyen-Orient.

La pastèque est servie soit en cubes, soit en croissant de lune que l'on grignote tout simplement.

Essayez une soupe froide de pastèque, relevée d’un filet d’huile d’olive ;

En salade - quelques dés de pastèque mêlés à de la féta et du basilic. Associez-la à du cresson, des épinards ou de la roquette, le tout arrosé avec une vinaigrette composée d'huile d'olive, de jus de citron et de miel... ou mieux encore : vinaigre balsamique et framboise.

Passée à l'extracteur ou au mélangeur électrique, elle devient un jus santé. Il faut par contre lui ajouter un peu de caractère comme des fraises. Voir les recettes.

Et pourquoi pas une marinade pour du porc ou du poulet - jus de pastèque, vinaigre balsamique, sucre brun et ail.

Janyne Richert habite Tel-Aviv et nous raconte que la pastèque pousse très vite en Israël et on la déguste 9 mois par année. Les nouvelles variétés sans pépins gagnent en saveur et sont beaucoup moins insipides que celles avec des pépins. Par contre ces dernières sont toujours cultivées car ici, devant la télévision, on grignote toujours des tonnes de pépins grillés durant les matchs de foot.

Janyne ajoute toujours des cubes de pastèque dans le jus de cuisson des viandes grasses rôties; cela épaissit la sauce et enlève une part de gras. En fait, dit-elle, je déglace à la pastèque.

En France
On utilise surtout la pastèque en confiture

En Russie
Il est coutume, dans certaines régions, de saler le jus de pastèque laissé dans le bol pour en tremper son pain - une habitude acquise durant la grande guerre

En Asie
Elle sert de base à des potages et des desserts rafraîchissants

En Amérique du Sud
Elle se transforme en condiment mariné

En Afrique
On recherche les pastèques qui produisent les plus gros pépins puisque ces derniers sont riches en protéines. 

En Asie
On les consomme rôties et salées. Une belle astuce anti-gaspillage !

En Israël
On grignote toujours des tonnes de pépins grillés durant les matchs de foot. Plus la tension monte, plus le bol diminue!

Voir la recette des pépins grillés