La chair de la moule est à son meilleur en mars, avril, mai, octobre et novembre, quand la température de l'océan est froide. En général, la moule est vendue à l'état frais dans sa coquille.
Comme chez tous les bivalves, la coquille doit être fermée mais ce n’est pas une garantie à 100%. Les coquillages morts, même avec une coquille fermée, ne rendent pas la même sonorité quand on les choque les uns contre les autres. Ils émettent un son mat. 

Calculer 6-8 moules par assiette de potage ou hors-d'œuvre; 1 kg par personne pour un plat principal;
 

Les moules sont fragiles et ne se conservent que 24 heures au réfrigérateur; ensuite elles commencent à s'ouvrir. Mieux vaut alors, si on désire les consommer plus tard, les congeler entières ou les décoquiller et les conserver au congélateur dans un contenant hermétique avec leur liquide naturel.

Gratter les moules soigneusement sous l'eau courante ou les frotter les unes contre les autres. Élevée en suspension dans l'eau, la moule d'élevage a l'avantage d'être exempte de gravier et de sable.

Jeter les moules fêlées ou qui restent ouvertes lorsque vous donnez un petit coup sec sur la coquille. - des moules ouvertes signifient qu’elles sont déjà mortes et impropres à la consommation. 

Pour les préparations au four, ébarber au besoin. Sinon, les filaments parfument le liquide de cuisson.

Les moules se mangent cuites - sinon elles peuvent causer des allergies, notamment de l'urticaire.

En marinière
Sur feu vif, laisser ouvrir les moules dans un fond de liquide bouillant (eau, vin blanc, cidre, court-bouillon…) en agitant la casserole de temps à autre.
Verser les moules dans une passoire placée sur un saladier et jeter celles qui ne se sont pas encore ouvertes ou présentent une chair asséchée. Décoquiller au besoin selon la recette. Si vous devez attendre pour les utiliser, les réserver dans leur jus de cuisson pour éviter qu'elles ne s'assèchent.

Jacques Lorain, la Côte St-Jacques, France
Je suis un amoureux des coquillages et je me régale de simples moules de Bouchot à la marinière. Cuire les moules dans une cocotte avec 100 ml de vin blanc, 30 g d’échalotes hachées et 2 bouquets garnis par 500 g de moules. C’est simple mais succulent.

Lothar Eiermann, Wald & Schlosshotel Friedrichsruhe, Allemagne
Donnez du goût au liquide de cuisson en faisant suer un peu de poireau, de carotte, de céleri et d’ail émincés dans une cuillerée d’huile d`olive avec une pincée de fleur de sel et de thym avant de mouiller au vin blanc.

Les moules servent à de multiples préparations, que ce soient la soupe de moules belge, la chaudrée nord-américaine, la paëlla espagnole, la casserole française,

Les Oléronnais ont de nombreuses méthodes pour cuisiner les moules, en particulier l'églade et la mouclade.