Méconnu dans certains pays du globe, il en existe plus de 100 variétés dans les jardins de Kahanu, situés dans le Jardin botanique tropical national de l'île de Maui.

Culture
Le fruit de l'arbre à pain pousse sur un arbre dont l'écorce est plutôt grisâtre et molle.
Cet arbre est facilement identifiable. Grand et puissant, ses feuilles d'un beau vert riche et profond, larges, palmées, profondément lobées semblent avoir été passées au vernis et peuvent atteindre jusqu'à 3 pieds de long.

Les branches se déploient dans le ciel jusqu'à 60 pieds au-dessus du sol.

Les fleurs mâles dont le coeur s'orne d'étamines poussent dans un cylindre jaune verdâtre situé à l'extrémité de la branche. Les pistils des fleurs femelles forment une grosse boule juste en-dessous des fleurs mâles. C'est cette fleur femelle qui se développe sous une forme sphérique ou, dépendant de la variété, allongée, verte, à surface rugueuse pouvant atteindre 8 pouces de diamètre et un poids qui peut dépasser 4 kg.

Reproduction
C'est un arbre dont la reproduction naturelle est difficile car les meilleures variétés portent rarement des graines. On utilise surtout la méthode de bouturage de la racine en coupant un tronçon d'un pouce de diamètre sur 9 à 10 pouces de long. On le laisser germer à l'ombre et on le plante lorsque 2 ou 3 pousses apparaissent.
Les racines sont prolifiques et il est préférable de planter l'arbre dans un endroit où ses racines ne seront pas confinées.
L'arbre commence à produire des fruits entre sa cinquième et sa septième année.

Récolte
Généralement, on peut calculer deux saisons de récolte:

• avril à juin
• octobre à janvier

Critères de maturité
Le degré de maturité pour la récolte est jugé selon

• la couleur: Les fruits matures présentent une peau de couleur vert foncé nuancée de brun et un épiderme mat (les fruits immatures sont plus brillants);
• la forme des segments: Les segments sont plus ronds et plus mous en surface (plus anguleux avec des stries superficielles pour le fruit immature).
• et la présence d'une exudation extérieure de latex blanc qui suinte en gouttelettes à travers la peau.

La récolte s'effectue tôt le matin avant la forte chaleur de la journée.

Il faut grimper aux arbres pour aller chercher les fruits. On doit les prendre par le pédoncule, c'est-àdire à son point de rencontre avec la branche et non à la base du fruit et couper la queue avec un couteau à la hauteur des épaules du fruit.

Les fruits sont ensuite jetés dans un filet ou simplement déposés dans un panier fixé au bout d'une gaule. Le fruit ne doit jamais tomber sur le sol.

Immédiatement après la récolte, on dépose le fruit, la tête en bas pour permettre au latex de s'écouler. Il est ensuite lavé et séché naturellement à l'abri du soleil et du vent.