Tout sur la Datte > Petite histoire de la datte

C'est un fruit comestible sucré, allongé provenant du dattier, un palmier produisant ce type de baies à la chair fripée autour d'un noyau.

Origine: Moyen-Orient

Étymologie: anciennement du provençal datil; tirant son origine du mot latin dactylus car la datte ressemble à un doigt noir

Entre le Tigre et l'Euphrate, la Mésopotamie est une large vallée fertile sillonnée de canaux qui irriguent les terres et permettent deux récoltes par an. Déjà aux 3ième et 2ième millénaires, les dattiers produisent assez pour que les excédents servent de monnaie d'échange afin d'acquérir les magnifiques pierres dures de la Haute Mésopotamie, le bois et les minerais nécessaires à la construction et la matière première aux artisans.

Durant cette même période, les pharaons se font construire des pyramides, le peuple meurt plus sobrement, roulé dans une natte que le sable du désert vient recouvrir, n'emportant vers l'au-delà qu'une poignée de dattes et une cruche d'eau.

Arbre de vie cité dans la bible, le dattier est identifié par les Grecs de l'époque classique sous le nom de "lotos" qui le décrivent comme un arbuste originaire de Lybie dont le fruit a la grosseur d'une olive et devient pourpre en mûrissant.

Hérodote et Polybe nous apprennent que ce fruit était recherché pour sa saveur sucrée et qu'on pouvait le manger tel quel ou l'utiliser pour faire du vin.

La Tunisie, encore aujourd'hui est divisée en deux par ses cultures: les habitants du sud sont surnommés mangeurs de dattes tandis que ceux du nord sont les mangeurs de pain car ils habitent des terres à blé.

Les habitants du désert se contentent souvent, pour tout repas, d'une pincée de farine d'orge qu'ils diluent dans le creux de la main avec quelques gouttes d'eau et d'une poignée de dattes.

Mais la datte est beaucoup plus qu'un simple fruit . ses fibres entrent dans la fabrication des tissus. Son noyau est un excellent combustible et le chamelier qui veut rendre son chameau ou son dromadaire heureux lui donne un noyau, un caprice qu'il mâche le plus longtemps possible, savourant tout le sucre dont il est imprégné.