Graines entières ou moulues.

Le cumin en poudre est plus discret, plus délicat et s'utilise immédiatement.

Les graines entières ont un goût plus prononcé et sont souvent moulues à la dernière minute.

Les graines de cumin doivent être conservées dans un bocal en verre à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité. Le cumin en poudre se conserve environ 6 mois alors que les graines entières se conservent jusqu'à un an.

Les graines de cumin sont utilisées entières ou en poudre. Les graines sont échauffées 30-40 secondes sur un tawa chaud ou une poêle sans gras et moulues ensuite pour leur donner leur plein arôme. Il faut faire attention car les graines de cumin ont tendance à brûler rapidement contrairement à d'autres épices. Elles deviennent noires et dégagent un goût amer.

Dans de nombreux pays, on ajoute une pincée de cumin en poudre dans l'eau de cuisson des haricots secs pour les rendre plus digestes.

Le cumin adore les légumes et plats de légumes, légumes simplement poêlés, sautés au wok, en ratatouille, etc.

Il parfume les sauces, les marinades et vinaigrettes ; aromatise le vinaigre...

Plus chaud et plus épicé que le carvi, le cumin se présente en graine ou en poudre. Il joue un rôle important dans la cuisine relevée. Il est associé au curry indien, au ras-el-hanout marocain. Pulvérisé, il entre dans la composition des tagines du Maghreb, le bouillon du couscous, les falafels et le foul au Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

En Amérique centrale, il parfume le gaspacho et les empanadas. Il entre dans la composition de la poudre de chili dont le chili con carne texan et est fort répandu en Amérique du Nord.

Le cumin est surtout populaire dans le Nord de l'Inde, nous explique Marisha du Centre culturel SITA où se tiennent des ateliers de cuisine indienne à Pondichery. Il a une importance comparable aux graines de moutarde dans le sud. Ainsi, de nombreux plats sont préparés à base de cumin dans le nord, comme le curry par exemple.

On en trouve ainsi dans les rasam faits maison : on le hache avec du gingembre, du poivre et de l'ail puis on dilue le mélange avec de l'eau. Mais on l'aime surtout dans les plats non végétariens comme les sauces au mouton ou au poulet, en le mixant avec des oignons, de la pâte de gingembre et d'ail. On peut aussi le broyer cru, puis ajouter de la poudre de piment rouge et le saupoudrer sur des plats végétariens ou différentes soupes. Enfin, il convient (assez logiquement...) au jeera rice (riz au cumin de l'Inde du Nord)