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Tout sur la Cardamome > Culture
Climat:
chaud et humide vivace en altitude de 800 à 1500m La température idéale est de 22° C et pour conserver ses racines mouillées, il suffit de quelques mètres de pluie par année. 2 à 3 m
Hauteur:
des zingibéracées comme le gingembre
Ce sont les Normands qui introduisirent la cardamome en Angleterre au XIe siècle. Même si la cardamome a pénétré en Europe quelques centaines d'années avant notre ère, il faut attendre le XVIIe siècle pour que la cardamome soit importée de façon régulière. Ceci correspond à l'introduction d'un mode.
Elle pousse à l'état sauvage dans les forêts situées à une altitude de 800 à 1500 mètres. Son habitat privilégié est l'Inde du Sud-Ouest, les montagnes du Ghat de la côte de Malabar incluant les collines de Cardamome plus les îles du Sri Lanka. D'autres variétés poussent au Guatemala et au El Salvador.
Ses feuilles lancéolées sont d'un beau vert brillant. Durant plus d'un an, l'arbre de cardamome porte des fleurs d'un blanc verdâtre dont le centre est teinté de bleu. Elles poussent près du sol et facilitent ainsi la cueillette des capsules.
Ses graines sont noires, vertes ou blanches.
Espèces selon l'origine
Récolte
L'épice provient d'une capsule ovale de 1 cm contenant trois alvéoles qui contiennent une vingtaine de graines chacune, anguleuses et encavées. Jusqu'à il y a deux cent ans, la cueillette s'effectuait sur les plants sauvages mais depuis le début du XIXe siècle, la cardamome est cultivée en plein champs ou en forêt ombragée à partir des graines.
On récolte le fruit individuellement lorsqu'il est au trois-quarts mûr sur un arbre de plus de 2 ou 3 ans pour en préserver son huile essentielle.
Dépendant de la température et des virus portés par les insectes, un champs de un hectare produit 100 kg de capsules. En conditions idéales, ce chiffre peut être multiplié par dix. Une fois cueillies, les capsules sont lavées, séchées et blanchies au soleil ou en chambre chaude (demeurent vertes). Ce processus lui fait perdre 40% de son poids. Leur couleur varie du vert pâle au brun.
Après la vanille, la cardamome est l' épice la plus chère sur le marché mondial.
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