Longtemps relégué comme fortifiant sur les tablettes des apothicaires, le chocolat reprend son écart avec l'Europe avec Joan Baker en 1765 avec sa première chocolaterie établie au Massachusetts.

Milton Hershey fonde sa première compagnie en 1894 et vend du cacao en poudre, du chocolat de cuisson et des barres de chocolat. On le surnomme à l'époque le Henry Ford du chocolat car c'est le premier qui fabrique des produits en masse et à un prix concurrentiel que tout le monde peut acheter.

Hershey naquit dans l'état de Pennsylvanie, lointain descendant de parents venus de Suisse et d'Allemagne dans les années 1700. Son père Henry le retire de l'école après sa quatrième année pour l'envoyer travailler à l'imprimerie. N'ayant aucune aptitude pour ce métier, il va s'embaucher chez un fabricant de bonbons et en 1876, à l'âge de 18 ans, ouvre sa première bonbonnerie. Il fait un stage chez un manufacturier de caramel et apprend les avantages d'introduire du lait frais dans la confection. Fasciné par l'outillage allemand lors de l'Exposition internationale de Chicago, il investit et recouvre ses caramels de chocolat. En 1894, the Hershey Chocolate Company est fondée à Derry Church, son village natal où il sait que la production laitière est assez importante pour supporter ses visées de production en masse.

Hershey crée la fameuse barre de chocolat que les G.I. américains, plus tard, apporteront dans leur havresac pour affronter la Deuxième Guerre Mondiale. Son slogan "Hershey's kisses are delicious" était et demeure encore de petits chocolats enveloppés de papier argenté, des baisers loin de sa bien-aimée.

Monsieur Mars, chocolatier de Chicago, lance en 1923 sa Milky Way et cette voie lactée l'entraînera vers une réussite phénoménale.