Un panier où crabes verts, crabes géants, petits crabes à carapace molle mais aussi crabes crémeux ou chevelus se bousculent pour retenir l'attention des gourmets. Ces crabes d'eau douce cuits à la vapeur, spécialité de Shanghai se dégustent en soupes ou en salades, en entrées ou en amuse-gueule et ils sont, pendant toute la saison, le point d'orgue des cartes chinoises ou occidentales.

Chassez le froid hivernal dans la vapeur brûlante d'un ragoût traditionnel ou d'une soupe de serpent. Ce sont les "Winter Tonics". Devenez chef cuisinier en sélectionnant vous-même les ingrédients et en les faisant mijoter dans une marmite de bouillon de viande et de légumes. C'est la saison idéale pour se tourner vers des mets roboratifs, tels que nids d'hirondelles, serpent, tortue, bois de cerf ou ginseng.

À treize kilomètres de Hong Kong, la toute petite île de Cheung Chou a longtemps été au cœur des échanges commerciaux de la région. L'arrivée des Britanniques, il y a plus de 150 ans, ne fut cependant pas sans conséquences puisque l'île, qui comptait à l'époque près de 70 000 habitants, n'en compte plus aujourd'hui que la moitié. Malgré la perte de son ancienne gloire marchande, Cheung Chou reste le théâtre de l'une des fêtes annuelles les plus importantes et les plus colorées du Territoire : la Fête des petits pains. L'économie de l'île est encore dominée par la pêche et, chaque mois d'avril ou de mai, les habitants célèbrent pendant une semaine entière Pak Tai, l'Empereur du Nord régnant sur les profondeurs de l'océan. Avant l'ouverture de la nouvelle saison de pêche, les villageois édifient trois tours de bambou hautes de 16 mètres et les couvrent de milliers de petits pains cuits à la vapeur. Tous les habitants de Hong Kong sont alors conviés à six jours de cérémonies religieuses, de spectacles d'opéra ou de processions villageoises. Après que divinités et esprits affamés se soient rassasiés, l'assistance se partage les restes du banquet divin et entame une nouvelle année faite de calme, de pêches fructueuses et de ventres pleins, période d'abondance qui durera, espérons-le, jusqu'à la prochaine Fête des petits pains.

C'est l'équivalent des fêtes reliées à la récolte dans le monde occidental donne la plus merveilleuse nuit de l'année. Elle commémore la révolte du peuple contre les Mongols. L'appel à la révolte avait pu être passé à tous les compatriotes, mince papier roulé et glissée dans un gâteau.

C'est pourquoi, durant le festival, il est de tradition de confectionner des "Moon Cakes" faits de lotus moulu et de sésame. Les boutiques vendent des lanternes en forme d'animaux et les familles entières se rendent sur les points les plus hauts de l'île pour attendre l'apparition de la pleine lune d'automne. À ce moment, de partout, on allume les lanternes ... et on déguste les gâteaux.